The Purloined Letter

La Carta Robada

En el París de la restauración y las intrigas palaciegas, un ministro desleal roba una carta comprometedora para la monarquía. El prefecto de policía recibe el encargo de recuperarla con discreción a cambio de una suculenta recompensa, pero fracasa. Sin más recursos, acude a C. Auguste Dupin, un detective privado avant-la-lettre, cuya perspicacia resolverá el caso. En este volumen, a La carta robada le acompañan dos célebres y estemecedores cuentos de estilo gótico: La máscara de la Muerte Roja y El retrato ovalado.

The Finest Story in the World

El cuento más hermoso del mundo

Un escritor acepta convertirse en el tutor de un joven empleado de la City con ínfulas literarias. Pronto descubrirá que su pupilo posee el insospechado y extraordinario poder de recordar con todo lujo de detalles episodios de una vida pasada como remero en una galera griega, lo que es una excepcional cualidad de inmenso valor literario. Empieza entonces una sutil carrera contrarreloj por arrancar al joven toda la información de su memoria pasada, pues ésta se desvanecerá completamente en cuanto se enamore.

The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County and Other Stories

La célebre rana saltarina del Condado de Calaveras y otros cuentos

La historia de cómo estafaron a Jim Smiley, un apostador profesional y compulsivo, y a su invicta rana saltarina encabeza una serie de divertidos, mordaces, tiernos y fantásticos relatos de Mark Twain, uno de los pilares de la literatura estadounidense. Cómo dirigí un periódico agrícola, El cuento del niño malo, El cuento del niño bueno, El desafortunado novio de Aurelia y Una historia de fantasmas son las otras narraciones de esta entrega.

The Selfish Giant and Other Tales

El gigante egoísta y otros cuentos

Había una vez un Gigante que vivía solo en una mansión con un gran y hermoso jardín, pero era tan egoísta que no dejaba que los niños pudieran disfrutar de él. Así que, como castigo, la Primavera no volvió a su jardín, y la Niebla, la Lluvia, la Nieve, el Granizo y los vientos se apoderaron de él, dejando muy triste a su tan egoísta dueño. El buen tiempo y la alegría solo regresaron cuando, por fin, los niños lograron colarse por una grieta del muro y empezaron a jugar de nuevo en el jardín. Entre ellos, uno de los pequeños cambiaría la vida del gigante para siempre. El modelo millonario, El Ruiseñor y la Rosa y El amigo fiel completan la selección de cuentos de Oscar Wilde de esta edición.

The Piazza | The Bell-Tower

La veranda | El campanario

¿Cómo se puede pasar de un capricho arquitectónico para admirar el paisaje —la construcción de una galería orientada al frío norte— a un estrambótico cuento de hadas? Melville lo consigue y muestra su vertiente mágica y onírica en La veranda. Enmarcado en la Italia renacentista, el siguiente relato cuenta la historia del arquitecto de un colosal campanario, quien, ensoberbecido por su obra, pretende emular a Dios con la creación de un mecanismo autómata.

The Bottle Imp

El diablo de la botella

El joven Keawe, un hawaiano que desea conocer mundo, desembarca en San Francisco. Allí conoce a un rico y triste anciano que le muestra una botella, en cuyo interior habita un demonio capaz de conceder cualquier deseo, excepto prolongar la vida. Pero para satisfacer plenamente sus deseos, el dueño de la botella debe cumplir una condición: venderla a otra persona antes de morir a un precio inferior al que la compró o irá al infierno. Así empieza la historia de Keawe, el nuevo propietario del diablo de la botella.

The Legend of Sleepy Hollow

La leyenda de Sleepy Hollow

A finales del siglo XVIII un maestro de escuela llega a Sleepy Hollow, un somnoliento y recoleto valle a orillas del río Hudson, cuyos habitantes, agricultores descendientes de antiguos colonos holandeses, atesoran muchas leyendas sobrenaturales, como la del fantasmagórico jinete sin cabeza, un mercenario alemán que sirvió en las filas británicas en la Guerra de la Independencia, que por las noches galopa en busca de ella.
Con el tiempo, el maestro prospera e incluso cree que puede competir con los lugareños por el amor de una bella heredera. Pero entonces las historias fantásticas de Sleepy Hollow se cruzarán en su destino…

The Chinago and Other Stories

El chinago y otros cuentos

Un error en la transcripción de un nombre condena a un coolie chino a la guillotina por un asesinato que no ha cometido en una plantación de algodón en la colonia francesa de Tahití, a la que han acudido quinientos compatriotas suyos a trabajar en condiciones propias de esclavos.
El silencio cómplice, la indiferencia, y la impasibilidad de la comunidad oriental, por una parte, y la brutalidad, la ineficacia y el embrutecimiento de la administración colonial, por otra, se asocian en El chinago para ignorar la verdad y la justicia. El volumen incluye también los cuentos Una nariz para el rey, Cara de luna y Semper Idem.

The Crystal Cup | The Squaw

La copa de cristal | La squaw

El triunfo del amor sobre la muerte es el tema de La copa de cristal, una narración de ambiente fantástico en la que dos jóvenes artistas enamorados y separados a la fuerza por un monarca pirata, apasionado por la belleza, se vengarán de éste con la sola ayuda de su amor y su arte. La squaw es un magnífico cuento de terror sobre la persistencia de la venganza en las maternidades heridas.

The Signal-Man and Other Tales

El guardavía y otros cuentos

Junto a las vías del tren, símbolo de la modernidad victoriana, un competente y solitario guardavía sufre terribles visiones que predicen sucesos trágicos inminentes, relacionados con su trabajo en el ferrocarril. Atormentado, intenta, con la mediación de un desconocido, desentrañar las señales premonitorias sin sospechar un desenlace tan estremecedor como triste e inesperado. Los cuentos El barón de Grogzwig y La pareja que idolatra a sus hijos completan esta edición.

The Open Window and Other Stories

La ventana abierta y otros cuentos

Un hombre aquejado de depresiones se retira al campo en busca de sosiego. Sin embargo, en la primera visita a sus vecinos sus nervios serán puestos a prueba por una jovencita de gran imaginación. Gabriel-Ernesto, Los intrusos, Laura y Sredni Vashtar ilustran el gran dominio que Saki tenía del cuento, convertido bajo su pluma en un mecanismo de precisión.

The Ransom of Red Chief and Other Stories

El rescate de Jefe Rojo y otros cuentos

Dos avispados granujas de medio pelo, convencidos de la fuerza del amor de los padres por sus hijos en las comunidades semirrurales, deciden secuestrar a un niño y pedir un sustancioso rescate. El asunto, que parecía al principio una buena idea, empieza a ponerse feo por la personalidad caprichosa del secuestrado. El final de El rescate de Jefe Rojo es antológicamente desternillante. El estilo de O. Henry nos depara otras conclusiones inesperadas en El regalo de los Reyes Magos, El oro que relucía y Sacrificio de amor.

The Adventure of the Speckled Band | How It Happened

La aventura de la banda moteada | Cómo sucedió

Como Watson destaca, este es uno de los casos más extraordinarios de la carrera de su amigo Sherlock Holmes. Una joven en peligro acude a Londres a pedir ayuda al célebre detective después de que su hermana gemela falleciera en extrañas circunstancias hace dos años. Tras constatar que la amenaza de muerte es real, Holmes decide actuar de inmediato para salvar a su joven clienta, pero tiene que resolver cómo la van matar si no quiere que su probable asesino quede impune. En Cómo sucedió, un accidente de automóvil sirve para explorar la cotidianeidad del tránsito a la muerte.

An Occurrence at Owl Creek Bridge and Other Stories

Incidente en el puente de Owl Creek y otros cuentos

Durante la guerra civil de Estados Unidos, un partidario de la Confederación es condenado a morir ahorcado por actos de sabotaje contra las tropas de la Unión. Desde lo alto del puente ferroviario de Owl Creek,
la sentencia se ejecuta, pero la soga cede y el reo tiene la ocasión de huir. Pero no todo es lo que parece. Completan este volumen los relatos Caído en Resaca, El amo de Moxon y Aceite de perro.

The Open Boat | A Dark Brown Dog

El bote abierto | Un perro marrón oscuro

En el bote abierto, Crane contó una experiencia personal: el naufragio del vapor Commodore, en el que viajaba como periodista rumbo a Cuba, el 2 de enero de 1897 frente a las costas de Florida. El relato describe el compañerismo de cinco hombres luchando contra un mar que les impide alcanzar la orilla que tienen a la vista. Un perro, un niño y su familia son los protagonistas de Un perro marrón oscuro, un cuento naturalista, una estampa de la vida de los humildes habitantes de la ciudad más populosa de Estados Unidos en el advenimiento
del siglo XX.